フィリピン・イロイロ州の田舎町、サンタバーバラで、たこ焼き・ラーメン・餃子のお店を営んでいるTakaです。
コロナの影響で、お店の売上は依然として厳しい状況が続いています。
それでも、今できることを一つずつ積み重ねています。
2度目の排水溝掃除
以前にも悩まされていた、お店周辺の排水の問題。
隣のチキン屋さんの排水設備がいっぱいになると、汚水があふれ出し、私のお店の前まで流れてきてしまいます。
強い臭いだけでなく、大量のハエまで集まってくるため、とても営業できる環境ではありません。
今回も専門の清掃業者にお願いしました。
昨年と同じ若い作業員たちです。
今回は掃除だけで終わらせず、もし再び汚水があふれてもこちらまで流れ込まないよう、境目にセメントで小さな堤防も作りました。
臭いまでは防げませんが、少なくとも掃除の手間は減らせそうです。
作業員の子たちは、私が夜遅くまで作業を見守っていたことを覚えていたようで、朝から一生懸命に作業してくれました。
そういう姿を見ると、こちらも嬉しくなります。
お客さんの反応が変わってきた
ここ数か月、料理の味や量を何度も見直してきました。
その成果が少しずつ表れてきています。
一番分かりやすい変化は、お客さんの食べ残しが減ったことです。
ラーメンは、改良前には3割近くのお客さんが麺やスープを残していました。
しかし今では、食べ残しは1割以下まで減っています。
さらに嬉しかったのは、店内でラーメンを食べ終えたお客さんが、
「家族にも食べさせたい。」
と言って、テイクアウトまで注文してくださることが増えてきたことです。
焼きそばも、ファミリーサイズへ変更したことで、家族や友人同士でシェアしやすくなりました。
こちらも食べ残しはほとんど見られません。
もちろん売上は大切です。
ですが、料理を作る立場としては、
「最後まで美味しく食べてもらえた。」
ということが何より嬉しい成果だと感じています。
「餃子の日」は予想以上のスタート
以前始めた「毎週金曜日は餃子の日」。
結果は予想以上でした。
初日は、普段の約3倍の売上です。
1箱購入で1個追加。
2箱購入で5個追加。
このキャンペーンを用意したところ、多くのお客さんが2箱を選んでくださいました。
お客さんにとっては、
「たくさんもらえてお得。」
私にとっては、
「客単価が上がる。」
お互いに嬉しい形になったのではないかと思っています。
もちろん、この企画だけではありません。
餃子は皮・餡・タレまで何度も改良を重ねてきました。
だからこそ、自信を持って提供できますし、お客さんからの感想も以前よりずっと良くなりました。
このまま「金曜日は餃子の日」が定着してくれたら嬉しいですね。
最初だけ盛り上がって終わるのではなく、毎週楽しみにしてもらえる企画へ育てていきたいと思っています。
真似されても、最後は味で選ばれる
この一年で、私のお店以外にも何軒か、たこ焼きを販売するお店ができました。
どのお店もデリバリーを中心に営業していましたが、しばらくするとほとんど見かけなくなってしまいました。
たこ焼きは、一見すると簡単そうに見えます。
だから参入しやすいのかもしれません。
でも実際には、見えない部分に時間をかけています。
たこ焼き粉は、市販の小麦粉をそのまま使っているように見えても、独自に配合した材料を加えています。
ソースも、市販品をそのまま使っているわけではありません。
マヨネーズも同じです。
細かな部分を少しずつ調整しながら、今の味にたどり着きました。
だから、見た目だけを真似しても同じ味にはなりません。
もちろん、新しく日本食のお店が増えること自体は悪いことではないと思っています。
たこ焼きを知る人が増え、
「もっと美味しいたこ焼きはないかな。」
と興味を持っていただければ、その中からMUSHINを選んでくださる方もいるかもしれません。
競争相手がいるからこそ、自分ももっと良い商品を作ろうと思えます。
これから餃子も少しずつ知られていけば、同じような流れになるかもしれません。
だから私は、他のお店を気にするよりも、自分のお店の味を磨き続けたいと思います。
イベントを考え、料理を改良し、お客さんの声を聞きながら少しずつ改善を重ねる。
その積み重ねで、「日本食ならMUSHIN」と思っていただけるお店を目指していきます。
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