こんにちは、Takaです。
私はフィリピン・イロイロ州の田舎町、サンタバーバラで小さな日本食店「Mushin Japanese Cafe」を経営しています。
しかし最近は町全体の活気が落ち込み、お店の売り上げも大幅に減少しています。
従業員の給料を支払うことさえ心配になるような状況が続いており、正直かなり厳しい毎日です。
さらに、Rhaineさんが暮らしている地域でも深刻な問題が起きています。
住民の多くが経済的に苦しい生活を送っており、その影響もあって犯罪が頻繁に発生しているのです。
貧困と治安の悪化
ある日のこと。
警察が勘違いして無実の人を撃ってしまったみたい…。
怖いよね。
あの子たち、うちの近所に住んでいたの。
このように、Rhaineさんが住んでいるバランガイでは事件が珍しくありません。
イロイロでも特に所得の低い地域の一つで、多くの人が厳しい生活を送っています。
経済的に苦しい環境では、どうしても治安が悪化しやすいという現実があります。
たこ焼きを売ってもお客さんがいない
そんな地域でたこ焼きを販売しても、思うように売れるはずがありません。
そもそも人通りが少なく、たこ焼きを気軽に買えるだけの余裕がある人も多くありません。
私も何とか方法を考えていましたが、本当に難しい状況です。
海外で働くのは最後の手段だけど…。
レンタルスペースもなかなか見つからないし。
これまで何度も二人でイロイロ市内を歩き回り、出店できそうな場所を探しました。
しかし空いているのは広すぎるスペースばかり。
小さなスペースはほとんど空いておらず、空いていても人通りの少ない場所ばかりでした。
新しい販売場所を探す
私は以前から、Rhaineさんにたこ焼きを販売してもらい、その利益の一部を受け取る形を考えていました。
しかし現在住んでいる地域では、商売として成立させるのが非常に難しいことが分かってきました。
そこで別の場所を探すことにしました。
思いついたのはPavia
海外へ働きに行くよりずっといい！
Paviaは、私が住んでいるサンタバーバラとイロイロ市の中間にある町です。
私から見ると、サンタバーバラよりも人通りが多く、商売には向いている印象があります。
特にAganan地区には大きなマーケットとセブンイレブンが隣接していて、多くの人が集まります。
体感では、
- サンタバーバラを「10」とするなら
- Paviaは「17」くらい
それくらい人の流れに違いがあります。
前から気になっていた小さなスペース
以前から気になっていた場所がありました。
それが、この小さなレンタルスペースです。
何度も現地を歩いて観察しましたが、このセブンイレブンが完全に地域の中心になっています。
多くの人がここを起点に移動しているため、人通りは期待できます。
そこで、さっそくオーナーへ連絡しました。
家賃は1日100ペソ
家賃は1日100ペソ。
つまり1か月でも約3,000ペソです。
Rhaineさんも、この条件なら挑戦してみたいということになりました。
もちろん、自宅からはジプニーで片道約25分。
私のアパートへ来るのも同じくらいの距離です。
仕事が終わった後は、その日の状況に応じてイロイロ市内の自宅へ帰るか、私のアパートへ来るかを決めることになるでしょう。
それでも、海外へ出稼ぎに行くよりはずっと現実的な選択だと思っています。
最近は職場の雰囲気も良くなりました
この日はスタッフみんなで昼食を食べました。
以前、Josieがいた頃は、
- どう伝えれば理解してもらえるか
- どうしたら遅刻がなくなるか
そんなことばかり考えていました。
今はそういった悩みがなくなり、本来やるべき仕事に集中できています。
スタッフのJennとKezzaも、Rhaineさんをとても高く評価しています。
職場の雰囲気も以前よりずっと良くなりました。
来週、いよいよ契約です
来週の月曜日に家賃を支払い、正式に契約する予定です。
もちろん、ここで必ず成功するとは限りません。
それでも、何もしなければ状況は変わりません。
まずは小さく始めて、少しずつ前へ進んでいこうと思います。
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